サードインパクトが過ぎ、前のような日常・・・・とまではいかないが、だいぶ平和になってきた。
　あの後、シンジとアスカは、ネルフのヘリで、ネルフ総合病院に連れて行かれ、念のため、1週間入院していた。
　その間に、サードインパクトを目論んだ「ゼーレ」と言う組織が、ネルフにより占拠されたことと、そのため、実質上ネルフが、全世界の権力を手にしたと言っても過言で無いほど、大きな組織になったことなどを、聞かされた。ちなみに、残ったEVA初号機は、凍結されている。もしものときにしか、使わないらしい。まぁ、まずEVAの力を知っている限り、そんなことは無いらしい。
　そんなこんなで、1週間が過ぎ、シンジとアスカは、退院しコンフォートマンションへ、戻ってきたわけだが・・・・
　「ミサトも、よく1週間でここまでしたわねぇ・・・・・」
　シンジ達の周りには、とても、人がすむような場所ではないほどにゴミだらけだった。



　「幸せへ・・・・」
　　　


　「ふぅ・・・・・いやはや、おいしいですなぁ、アスカさん」
　「いえ・・・まったくおいしいですねぇ・・・・」
　日の当たるベランダで２人紅茶を飲むシンジとアスカ。いつものアスカなら胸キュンな状況だが、なぜか今回は、かなり老けている。後ろを見れば、わからなくもないが・・・・
　「後ろがもうちょっとましなら、もっとおいしいですのにねぇ・・・・シンジさん。」
　「まったく、そのとうりですなぁ・・・・・」
　シンジ達の後ろ、つまり部屋に値する部分、そこは、見る人は「小型ゴミ捨て場？」と思うほどの散らかしよう。ここの家の主、葛城ミサトによるものだ。
　「はぁ・・・・・ほんとに・・・・おいしいね・・・・」
　シンジは泣いていた。表すなら「とほほ・・・」とか言いながら泣く、漫画の一シーンみたいな・・・・いや、まったくそのとうりだった。
　その理由もまた、わからなくもない・・・・・述べる必要は無いだろう・・・・
　「シンジ・・・・・」
　アスカがシンジの肩に、手を乗せた。
　シンジは、その時点で
　「がんばってね♪」
　て、聞こえたような気がした。　
　はぁ・・・結局、人は一人なんだね・・・・
　だが、考えと裏腹に聞こえた台詞は、シンジにとって意外なものだった。
　「がんばろうね。」
　「え・・・・がんばろうねって・・・手伝ってくれるの？・・・・」
　「なっ、なによ！手伝ってほしくないわけ？」
　「そっ、そんなこと無いよ。」
　「だったら、早く準備しなさい。」
　「わ、わかったよ。」
　そう言うとシンジは、準備をするためにベランダを出て行った。
　「ふぅ・・・・まったくもう・・・・乙女心くらいわかりなさいよ・・・・馬鹿シンジが・・・・・」
　アスカが、ため息混じりに呟く。その顔は、少し赤かった。
　「アスカ。」
　「（びくぅ！！）」
　出て行ったシンジか、なぜか戻ってきている。
　アスカは、今の言葉が聞こえたんじゃないかと思うと、もう心臓バクバクだった。ショート寸前、
　「なっ、なによ・・・・・」
　「あの・・・・ありがとう。」
　そういうシンジの顔には、慢心の笑みが浮かんでいた。
　ボン！
　という音が聞こえそうなくらい、アスカの顔は急激に赤くなった。
　「それじゃあ準備してくるよ。」
　そう言うと、今度こそシンジは出て行った。
　後に残ったアスカは、シンジが出て行ったほうを向きながら立ち尽くしていた。
　先ほどの不安はどこへやら、今のアスカは顔を真っ赤にしている（もしかしたら、首まで真っ赤かも）
　頭の中は、シンジの笑顔でいっぱいで、それ以外は考えられないと言う状態。
　シンジが、「アスカー？」とかいいながら、呼びに来るまで、ずっとこの状態だろう。
　まさしく、微笑ましい光景だった。




　「微笑ましい光景だな。」
　「ああ。」
　ネルフ司令室、冬月とゲンドウが言っているのは、アスカとシンジのことだ、いまなぜかゲンドウたちの見ているディスプレイに写っている。
　「全て、シナリオどおりか？」
　「あぁ。ああでもせねばシンジは強くはならない。それにアスカ君も同じだ。」
　「少し酷すぎたと思うが・・・・」
　「人は、悲しさを知ってこそ、人に優しくできるものだ。それに・・・・あの子達なら乗り越えれると信じていた。」
　「まったく、約束の時まで、シンジ君たちのために利用するとは、親馬鹿にもほどがあるぞ。」
　「ふん、それと、レイや、フィフスの子、ユイにキョウコさんのサルベージ計画は順調か？」
　「順調だ。２％も遅れてはいない。今日にはレイがサルベージされるところだ。そしてその後葛城三佐にすぐ引き取ってもらう予定だ。」
　「そうか・・・・」
　遠い目になる、今までしてきたことを振り返っているのだろう。
　これは、碇の罪滅ぼし、ではないか？と冬月は思う。
　約束の時、それまでの使徒戦で、シンジ達に酷いことをした。だから、もう何も無い今、少しでもシンジ君達の幸せを誰よりも願っているのだろう。
　・・・・ユイ君、君が可愛いと言っていたのがわかる様な気がするよ・・・・
　「しかし碇、これは誰に撮らせているんだ？諜報部は全て出払っているはずだが・・・・」
　これというのは、もちろん、シンジ達のことだ。
　「問題ない。加持君に、一任してある。」
　「いや、問題は十分あると思うぞ・・・・第一子供たちのプライベートはどうした？」　
　「問題ない、これはベランダだ。」
　子供の言い訳のようなことを言うゲンドウに、冬月は呆れた。
　・・・ユイ君、君が可愛いいといっていた意味が少しわかったような気がするよ・・・いろんな意味で・・・・
　



　「今日は、レイのサルベージね。」
　「ええ、あと二時間後にスタートするわ。」
　レイのサルベージについて話している、ミサト＆リツコ
　「ところで、シンジ君連れてこなくていいの？」
　「あーーいや、ちょっちね・・・・」
　ミサトは曖昧に答える。
　ミサトは、今行ったら掃除は手伝わされるから、行かないだけだ。
　部屋は、シンジ君にアスカ、それと、マナがいるから帰ってきたらきっと綺麗になっているだろう。常に、計算高いミサトだった。
　「ふーん、まあいいわ。あっ、マヤ。このプログラムを起動させるよう、マギにやっといて。」
　「はい。」
　ふぅ・・・・帰ってきたら驚くだろうか？・・・・私が、レイを連れてきたら・・・・
　ミサトは、椅子に腰掛け、シンジ達の驚く様子を、思い浮かべた。
　きっと、驚くだろう・・・今までが今までだけに、この幸せを・・・・・・
　「ミサトさん？」
　「ZZZZZZ」
　「呆れた。」
　ミサトは椅子に腰掛けたまま寝ていた。
　「起こしますか？」
　日向が、リツコに聞く。
　「そっとしといてあげなさい。ミサトも疲れてるのよ。ここんとこ残業多い上に厄介事もあったから。」
　その場にいたオペレーター三人組が珍しいと云った顔でそろってリツコを見る。
　「な、なによ・・・・」
　「いえ、優しいとこもあるんだなと・・・・」
　青葉が言う。
　「ふん、事実を言ったまでよ。」
　そう言うと、ツカツカと作戦室を出て行った。
　「先輩・・・・素敵です・・・・」
　マヤがうっとり顔でリツコの出て行った方を見ていた。
　「そ、そういえばさ、今日が退院だったよな。」
　「ああ、今ごろ家でくつろいでるんじゃない？」
　「・・・・幸せになって欲しいよな・・・・・」
　「あぁ・・・そうだな・・・・・」
　２人は、チルドレン達の幸せを祈った。