「・・・結局、アスカはここに残ったんだよね。」 「・・・ええ、驚いたわ。」 2人が話をしていると、空砲の音が耳に入ってきた。 「騒がしいね、何かあるのかな?」 「・・・さあ?」 「今日は『遷都祭』だよ。」 「カヲル君。」 カヲルがティーセットを持って現われた。 「さあ、お茶の時間にしようか。」 「・・・今日は何?」 「紅茶だよ、ケーキが上手く焼けたからね。」 ・ 自由への道のり、愛の扉 ・ 最終話「自由への道のり、愛の扉」 「そう言えば、遷都されてから何年だっけ?」 「今年で100周年みたいだよ。」 「・・・そんなになるのね。」 レイはそう言うと、TVのスイッチを入れる。 映し出された画面には、『遷都祭』の特集がやっていた。 『今年、2115年は第3新東京市に遷都されてから100周年。 毎年行われている『遷都祭』も、今年は例年よりも盛大に行われると言うことです。』 『祭の会場には惣流レポーターが行っています、惣流さん!』 『はい!惣流=アスミ=ラングレーです。 私は今、市庁舎前広場に来てるんですが・・・・・。』 「頑張ってるみたいだね、彼女。」 「・・・そうね。」 「彼女の曾孫の娘さんだったよね?」 「うん、面識は無いけど・・・そっくりだよ、アスカに。」 3人は何処か懐かしそうにしながら、レポートをするアスミを見ていた。 『遷都祭』の特集が終わると、レイはTVを消した。 「あれから100年か・・・。」 「・・・3人になってからは50年。」 「彼女達は仕方なかったんだよ、体とコアが合わなかったとしか言えない。」 シンジの呟きに、2人がそれぞれ答える。 「2人はいなくならないよね?」 「大丈夫、僕はシンジ君とずっと一緒だよ。」 「・・・私にはシンジしかいないから離れない、いなくならないわ。」 「ありがとう、レイ、カヲル君。」 その夜、シンジとレイは自室にいた。 「レイは、寂しくないかい?」 「・・・どうして?」 「僕らには子供が出来ない事・・・。」 「・・・・・。」 人に在らざるモノとなった代償、生殖機能の喪失。 2人は肌を重ねた事がある。 1度や2度ではないが、1度も子供が出来なかった。 まだ、イロウルがいた時に診察してもらった結果がこれであった。 シンジの精子の授精能力の喪失。 「・・・私は構わないわ。」 「どうして?」 「・・・だって、子供の方が先に死んでしまうかもしれないもの。」 「!!」 「・・・なら、いない方が悲しくならなくて済むわ。」 「そう、だね・・・。」 レイはシンジに近づくと、優しく抱きしめてこう言った。 「・・・私には貴方がいれば、それでいいもの。」 シンジもレイを抱きしめると軽く口付けをする。 「愛してるよ、レイ・・・。」 「・・・私も愛してる、シンジ。」 少年は長く苦しい道を歩み、友を、愛する人を、自由を得た。 その代償に、人として、生物として、大事なものを無くしてしまった。 でも、後悔はしていない。 少女は自ら開いた、必要無いと思っていた『感情』と言う名の扉を。 喜・怒・哀・楽、そして、誰かを愛すると言う事を知った。 少女は今、とても満ち足りている。 少年と少女の間にいる『人ならざるモノ』の少年。 少年の為に道標となり、少年の為に少女を助けたりした。 報われない想い、それでも構わない。 この生活は永遠に続くだろう。 そう、彼らが終わりを望む、その日までは・・・・・。 「おはよう、レイ、カヲル君!」 「・・・おはよう、シンジ。」 「おはよう、シンジ君。」 <後書き> ども、ウエッキーです。 終わりです、はい。 ここではない所なんですが、LRSに挑戦して失敗しました。 これは『リベンジ』ってわけでもないんですが、今まで以上に頑張ろうと思っていたわけです。 書き終えてみてみると、ラストが・・・。 こんな感じで終えるつもりでしたが、ここまで来るまでの流れがおかしかったかなと。 最後の方で急展開と言うか、 『打ち切りを宣告されて、何とか最終回に持っていこうとする漫画家の気分』 って、感じでした。(^^; 1番始めの予告編も、本当に予告でしかなかったですしね。 シンジとアスカのエヴァでのバトルシーンはどうなったのやら・・・。 レイは嫌いなキャラではないのですけど、メインヒロインにしにくいですね。 私が下手な所為もあるんですが、アスカやマナに比べると、ね。 最後まで読んでくださった方々、本当にありがとうございました! ウエッキー 「・・・おしまい、っと。」 レイ 「・・・私はダメなのね。」 ウエッキー 「のわぁぁぁ!!」 レイ 「・・・ダメなのね。」 ウエッキー 「び、ビックリさせないで下さいよ・・・って、読んだんですね?」 レイ 「(こくり)」 ウエッキー 「イメージが上手く湧かなかったんですよ。 当初で考えていたものは、書いてる段階でおかしいと思ってほとんど使わなかったし。 結果、ラブラブ度が低くなってしまったわけです。」 レイ 「・・・アスカや霧島さんの時は筆も早かったわ。」 ウエッキー 「彼女達は勝手に動きますからね。 書きやすいキャラクターなんですよ、私には。」 レイ 「・・・・・・・。」 ウエッキー 「ちなみに、カヲルも書きやすいかな。 シンジ×カヲルってのも面白いかも、需要はなさそうだけどね・・・。」 レイ 「・・・私は、碇君とラブラブになれないの?」 ウエッキー 「あ〜、ま〜、そうなりますね・・・。 読みきりで再々チャレンジするかもしれないですけどね。」 レイ 「・・・期待しないで待つわ。」 ウエッキー 「申し訳無いですなぁ。 っと、それでは皆さん、またいつかお会いしましょう!」
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