＜Vol.15　ひとつのアイが消えるとき＞

written on 1996/6/16

　通常は高級官僚が利用する海に近い一等地に、

　レイの最後の住まいは与えられた。
　

　アスカとシンジは青葉に手伝ってもらい、

　レイの持ち物を全てそこに運び込んだ。
　

　夏の太陽は眩しく、青い海は金色に輝いて、

　そして、チルドレンの、最後の一週間が始まった。
　
　
　

＜月曜日＞

　今日はみんなで過ごす初めての日。

　碇君がおいしい料理を作ってくれた。

　碇君と、アスカさんと、青葉さんと一緒。

　とびっきりの楽しい食事。

　でも、

　いい匂いのするスープが突然目の前で消えた。

　持ってたはずのスプーンが、いつの間にか毛布の上に落ちていた。

　慌てて碇君が拾い上げてくれて、汚れを布巾で拭ってくれた。
　

　『ごめんなさい。手が滑っちゃって・・・』

　私は笑いながら言ったけど、誰も笑ってくれなかった。
　
　
　

＜火曜日＞

　枕元に置いてある碇君に貰ったサボテン。

　ぎゅっと握りしめても痛くない。

　ぎゅうっと握りしめると血が出てきたけれど、

　やっぱりやっぱり痛くない。

　『何やってんの！』

　アスカさんが私の指を口に含んで、そしておっかない顔をした。

　ハンカチで傷口を縛ってくれた。

　『痛くないの・・・』

　ふと口をついて出た言葉に、またアスカさんが泣いてしまった。

　『ごめんなさい・・・』

　力強く抱きしめてくれるその腕に身体をもたれて、私は思う。

　私はこれからどうなるの？

　どこに連れて行かれるの？

＜水曜日＞

　今日は車椅子に乗って近くの海に連れていってもらった。

　碇君やアスカさんの姿が、

　青い空、潮風の中、金色の海のなかにかすんでく。
　

　気持ちいい。

　身体が溶けていくみたい。
　
　
　

＜木曜日＞

　恐ろしい夢を見たの。

　血も凍るような恐ろしい夢を。

　私の身体が透き通って、何もわからなくなる。

　碇君のことを忘れてしまう恐ろしい夢を見たの。
　

　涙がこぼれ落ちそうになったそのとき、窓の外からギターの音色が聞こえ

てきた。
　

　悲しいけれど、美しいその曲は、青葉さんのお気に入り・・・

　家の外で唄ってる・・・？

　誰のために？

　何のために？

　私が眠ってしまうまで、その音は優しく私を包んでくれた。
　
　
　

＜金曜日＞

　冷たい風を感じてふと目を覚ますと、碇君が窓辺に立って、星が降る夜を

眺めてた。
　

　『ごめん、起こしちゃった？』

　碇君が近づいてきて、そっと手を握りしめてくれた。

　『ううん・・・・・・私も、見たい・・・』

　碇君はちょっと顔を赤らめながら、軽々と私の身体を抱え上げてくれた。

　力強い足取りで窓辺にたどり着くと、

　『ほら、今日は星が綺麗だよ』って。

　私は碇君の横顔を見つめて、そしてその視線の先にある星空へ想いを馳せ

る。
　

　月の光、波の音、潮の匂い。

　『ほんとに綺麗・・・』

　そう言って少しだけ身をよじらせると、

　碇君の匂いがして、

　私は身体を預けたまま、頭を胸に埋めて、ささやいた。
　

　誰にも聞こえない声でささやいた。

　好き

　好き

　好き
　

　恐怖を消し去る秘密の呪文――――
　
　
　

＜土曜日＞

　『ごめんなさい・・・』

　碇君の声がよく聞こえないの。

　アスカさんの怒る声も、もう昔みたいには響かない。
　

　永遠の静寂が私の心を包み込むようで。
　

　『ごめんなさい・・・』
　

　碇君の温度を感じない。

　せっかく手を握ってくれてるのに。

　『ぬくもり』を感じないことが、こんなに心細いものだったなんて、私は

知らなかった。
　

　心だけでは足りないの？

　私はこれからどうなるの？

　どこに連れて行かれるの？
　
　
　

＜日曜日＞

　私は気づく。

　これが最後の朝だって。

　私は思う。
　

　目覚める度に朝が迎えられたら、どんなに素敵なんだろうって。
　

　私は願う。

　みんなが私のことをずっと覚えていてくれたら嬉しいなって。
　

　そして、私は旅立つ。
　
　
　

　「あんたがそんなことじゃ、レイも浮かばれないわよッ！」

　くちびるを白くなるほど噛みしめながらアスカが叫んだ。

　「現実に目をそむけないで。いつまでも逃げ続けないで」

　あふれ出る涙をぬぐおうともせず、アスカは続ける。

　「あなたにはレイを見届ける義務があるわ。

　　あなたがレイを目覚めさせたのよ。

　　最後までそばにいてあげなさい」
　

　そしてようやく僕は立ち上がった。

　アスカの心に背中を押されて歩き出す。

　僕は部屋の扉を開け、

　綾波レイ、エヴァンゲリオン零号機パイロット。
　

　一歩踏み出すとベッドに横たわる綾波の姿が見えて、
　

　綾波レイ、碇ゲンドウに創られし者。
　

　彼女は僕の姿を見て嬉しそうに笑い、
　

　綾波レイ、僕の心を虜にしたヒト。

　涙をこらえながら笑顔を浮かべた僕は、
　

　綾波レイ、優しくて温かくて強い心を持つヒト。
　

　彼女の側に行くと、そっと手を取る。
　

　綾波レイ、僕は君のことをずっと好きだったよ。
　
　
　

　『綾波・・・』

　碇君が私の右手を取ってくれた。
　

　『レイ・・・』

　アスカさんが左手を握りしめてくれてる。
　

　二人の声と温度を微かに感じる。

　最後まで大好きな人たちが側にいてくれるなんて、

　きっとこれは『幸せ』の一つ。
　

　私の小さな手に掴み取った『幸せ』。

　これが私の全て。
　
　

　ありがとう

　　――――私に生を与えてくれた碇司令に。
　

　ありがとう

　　――――私に生きる意味を教えてくれた碇君に。

　ありがとう

　　――――私が生きることのできたこの世界の全てに。
　
　

　そして、世界が、消えていく。

　私の身体が、溶けだしていく。
　

　碇君の顔が見えなくな・・・

　・・・碇君の顔が・・・いっぱ・・い・・・？

　あ・・・

　ん・・・

　あったかい・・・碇君の・・・くちびる・・・・
　

　あり・・が・・・とう・・・
　

　・・・・・・・
　

　・・・・

　・・

　・

　２０１８年　８月２３日　綾波レイ　死去
　
　

　紅い瞳と空色の髪を持つ少女は、

　満ち足りた笑顔で、その生を終えた。
　
　

＜Vol.16へ続く＞